CARMEN VALERO: MONTREAL, 23 DE JULIO DE 1976

Imágenes y textos facilitados por nuestro amigo y colaborador Josep Maria Antentas.

Carmen Valero Omedes (Castellserás, Teruel, 1955 - Sabadell, 2024) ha estado presente en la Milla d'Eivissa en diversas ediciones y de diversas maneras. La última, la de 2026, en las camisetas que lucieron su hermana Leonor, Fran Beneyto, Albert Figuerola y Alex Calabuig.

En este pequeño artículo y por la proximidad de la fecha, nos queremos hacer eco de lo que representó para ella, para el atletismo español y particularmente para el femenino, el 23 de julio de 1976 a las 16:50 h. Es decir, 50 años atrás.

Lo que representó para el deporte atlético de nuestro país fue que Valero se convirtió en la primera atleta española en competir en unos Juegos Olímpicos. Lo hizo en los 800 metros. Venía de batir el récord de España con 2:04.12 en Zúrich en el mismo mes de julio. Lo que quería decir que estaba en forma. En el mismo meeting suizo, Andreu Ballbé (FCB) hizo lo propio con sus 1:46.59. Los dos estarían presentes en los JJ. OO.

Pero los Juegos Olímpicos son los Juegos Olímpicos y la inexperiencia se paga cara. La juventud (21 años) y la distancia (demasiado corta) no jugaron a favor de Carmen Valero. “A falta de 150 metros, recibí un fuerte empujón de una de las participantes que me envió a la calle cinco, me desequilibró y perdí el ritmo”, recordaba una Carmen que no consiguió clasificarse para la final.

La medalla de oro en estos 800 metros, al igual que en los 1.500, fue para la soviética Tatiana Kazankina, a quien Valero había relegado al segundo puesto en su primer título de campeona mundial de cross (Chepstow, País de Gales) cinco meses antes.

La aragonesa/catalana consiguió 15 títulos de campeona de España entre las distancias de 800, 1.500, 3.000 y 5.000 metros y dos más en los 1.500 m en pista cubierta, siempre en la categoría sénior, a los que podemos añadir otros cinco como atleta juvenil. En el apartado de récords de España, llegó a establecer quince, entre los 800 m y los 3.000 m. Dejaremos para otra ocasión sus dos títulos de campeona del mundo de campo a través y su extraordinaria carrera de éxitos en su particular idilio con el cross a nivel internacional.

Montreal 76 fue para Carmen Valero su única participación en unos Juegos Olímpicos. Unos Juegos en los que, en cuanto al atletismo, se programaron 23 pruebas masculinas y 14 femeninas. A nivel individual destacaron el cubano Alberto Juantorena en los 400 y 800 metros. El finlandés Lasse Virén en los 5.000 y 10.000 metros, los dos doblemente medallas de oro, como lo fue, asimismo, la representante de la URSS, Tatiana Kazankina, en los ya referidos 800 y 1.500 metros. La Joventut Atlètica Sabadell, el club de Carmen Valero, recordará a su atleta y a quien fue su entrenador, Pep Molíns, en un “1er. Míting Històrics JAS” el 23 de julio de este 2026.