Daniel Rodríguez llega a Pattaya tras encontrar en el tenis de mesa una nueva forma de competir

Número dos del ranking mundial de Clase 2, Daniel Rodríguez disputará su primer Campeonato del Mundo después de conquistar cinco títulos individuales internacionales en 2026. En Pattaya también jugará los dobles masculinos de Clase MD8 con Roberto Éder Rodríguez.

Fuente: RFETM

Antes de competir con una pala, Daniel Rodríguez trabajaba en física de partículas. Había estudiado Física e Ingeniería Electrónica en Granada y continuaba su formación e investigación en Valencia, en un proyecto relacionado con el CERN. Un accidente durante un viaje le causó una lesión medular y cambió el rumbo que había imaginado. En el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo encontró, entre las actividades de la rehabilitación, una mesa de tenis de mesa.

Empezó jugando algunas tardes con otros pacientes y con las personas que iban a visitarlo. La afectación en las manos le obligaba a sujetar la pala con una venda, pero allí recuperó algo que seguía buscando: la posibilidad de competir. Al volver a Motril, retomar el deporte fue también una manera de salir de casa y construir una rutina. «A veces tenía para mí un sentido más terapéutico que competitivo», recuerda.

Daniel comenzó a entrenar en la temporada 2017-2018. Poco después acudió como espectador a una competición internacional en Almería. Lo que vio le hizo pensar que algún día podría jugar a ese nivel. Llegaron sus primeros torneos nacionales, las concentraciones con la selección y, con el tiempo, las victorias internacionales.

El camino hacia los Juegos Paralímpicos de París 2024 terminó sin plaza para él. «Me quedé fuera por muy poco», dice. En lugar de detenerse ahí, siguió entrenando. En el Campeonato de Europa de 2025 alcanzó, junto a Iker Sastre, la final de dobles masculinos de Clase MD4 y obtuvo la plata.

Su temporada de 2026 ha incluido los oros individuales de Clase 2 en Costa Brava, Ostrava, Región de Murcia, Taipéi y Yvelines. También ha conseguido las platas de Lignano y Podgorica y los bronces de Wladyslawowo y Pekín. Entre todos esos resultados, elige el título del Elite de Yvelines. Allí venció al eslovaco Jan Riapos en cuartos, al polaco Rafał Czuper en semifinales y al francés Fabien Lamirault en la final. «Es el torneo en el que he sentido que he jugado a mi mejor nivel», explica. La importancia que le da procede tanto del título como de los rivales a los que superó.

Del 13 al 19 de noviembre disputará en Pattaya su primer Campeonato del Mundo. Competirá en el individual de Clase 2 y formará pareja con Roberto Éder Rodríguez en los dobles masculinos de Clase MD8. Los dos debutaron como pareja en el torneo de Murcia y conocen la dificultad de enfrentarse a parejas de clases más altas. Daniel también encuentra un motivo personal para disfrutar esa prueba: «Compartir la mesa con él en nuestro primer Mundial será un recuerdo bonito».

Llega a Tailandia después de un mes de entrenamientos que valora positivamente. Quiere mantener el nivel mostrado durante la temporada y comprobar hasta dónde puede llevarlo en la competición más importante de su trayectoria.